Astragalus

L'astragale est très appréciée pour ses bienfaits sur la santé, notamment le renforcement du système immunitaire, la régulation du taux de glycémie et le soutien de la santé cardiaque. L'astragale a également été reconnu dans l'accompagnement de la chimiothérapie, pour soulager la fatigue chronique et pour améliorer la fonction pulmonaire.

Qu'est-ce que l'astragale ?

L'astragale est une plante remarquable de la famille des légumineuses, originaire principalement de la région chinoise frontalière avec la Mongolie. L'espèce la plus utilisée, Astragalus membranaceus, est connue pour ses propriétés bénéfiques pour la santé. Après la récolte, le tubercule de cette plante herbacée est séché et transformé en poudre, par exemple en poudre d'astragale broyée. Cette poudre et d'autres formes de présentation de l'astragale sont souvent prises en considération pour leurs éventuels bienfaits pour la santé. L'utilisation en prévention des rhumes, des infections récurrentes ainsi que du rhume des foins et des allergies est particulièrement mise en avant. Il convient néanmoins d'être prudent, car certaines études font état d'effets secondaires possibles tels que des éruptions cutanées, des démangeaisons, un écoulement nasal, des nausées et des diarrhées. Il est important de noter que certaines espèces d'astragale peuvent contenir des composés toxiques, qui ne sont toutefois pas présents dans les compléments commerciaux.

Utilisation traditionnelle en médecine chinoise

Dans la médecine traditionnelle chinoise (MTC), l'astragale, également connue sous le nom de gomme adragante ou Huang Qi, occupe une place centrale. Elle fait partie du top 10 des plantes médicinales les plus importantes et est appréciée pour ses propriétés tonifiantes. Les racines, en particulier, sont utilisées depuis des siècles pour leur effet fortifiant. Avec plus de 2000 espèces d'astragale, l'astragale de Mongolie (Astragalus Membranaceus), par exemple, est l'une des espèces les plus fréquemment prises pour être utilisées comme supplément. Cette utilisation est basée sur l'ancien livre de plantes médicinales chinoises Shennong ben cao jing, qui souligne les propriétés tonifiantes d'Astragalus mongholicus. Dans la MTC, l'astragale est souvent utilisée en cas de faiblesse générale et recommandée pour revitaliser le corps. De nos jours, l'astragale trouve de multiples applications, que ce soit sous forme d'extraits liquides, de gélules ou de poudre de racine d'astragale. Il reste une partie intégrante des méthodes de guérison traditionnelles et est apprécié pour sa capacité à favoriser le bien-être et à soutenir les défenses naturelles.

Avantages pour la santé de l'astragale

L'astragale, également connue sous le nom de racine d'astragale chinoise ou Huang Qi, est une plante remarquable de la médecine traditionnelle chinoise et est utilisée depuis des siècles pour offrir divers avantages pour la santé. On pense que l'astragale renforce le système immunitaire, ralentit le processus de vieillissement et soutient le cœur, le foie et les reins. La plante est souvent consommée sous forme de compléments alimentaires tels que la poudre d'astragale moulue, l'extrait ou les infusions. Il faut toutefois être conscient des interactions possibles avec les médicaments, notamment avec les diurétiques et le lithium. Malgré les nombreux avantages de l'astragale, il n'existe actuellement aucune étude de qualité et pertinente prouvant clairement son efficacité. Il est donc conseillé aux personnes, en particulier aux femmes qui allaitent et aux personnes souffrant de maladies auto-immunes, de consulter un professionnel de la santé avant d'en prendre.

Renforcement du système immunitaire

On dit que l'astragale renforce le système immunitaire en augmentant l'activité des défenses de l'organisme. Si cette propriété en fait un complément très apprécié, elle présente également le risque de causer des problèmes aux personnes souffrant de maladies auto-immunes, car elle pourrait aggraver leur état de santé. Une dose quotidienne de 300 mg d'extrait d'Astragalus membranaceus s'est avérée efficace pour soutenir la fonction immunitaire. Les astragalosides, des substances végétales secondaires importantes présentes dans la racine d'astragale, servent de critère de qualité pour l'évaluation des préparations à base d'astragale. Mais pour les personnes qui doivent prendre des médicaments immunosuppresseurs, cette activité immunitaire accrue pourrait être problématique, car elle peut affaiblir l'effet de tels médicaments.

Régulation du taux de glycémie

Les principes actifs de l'astragale peuvent avoir un effet régulateur sur le taux de glycémie, ce qui est particulièrement important pour les personnes qui prennent des médicaments antihypertenseurs. L'astragale influence les mécanismes physiologiques de l'organisme qui contrôlent la pression artérielle et pourrait ainsi contribuer indirectement à la régulation de la glycémie. Les diurétiques, dont l'effet peut être renforcé par l'astragale, jouent également un rôle à cet égard, car ils régulent l'hypertension. Les personnes qui souhaitent prendre de l'astragale doivent tenir compte des interactions possibles avec des médicaments liés à la tension artérielle afin d'éviter les effets indésirables.

Soutien de la santé cardiaque

L'astragale n'est pas seulement appréciée pour ses propriétés de renforcement du système immunitaire, mais aussi pour son rôle dans le soutien de la santé cardiaque. Des études ont montré que l'astragale peut avoir des effets positifs sur différentes maladies cardiaques. Dans une étude portant sur des femmes ménopausées souffrant d'hypertension, des améliorations significatives ont été reconnues après 12 mois de prise de racine d'astragale. Le caractère antioxydant de l'astragale contribue à prévenir les dommages cellulaires et à soutenir le système cardiovasculaire. Ces propriétés font de l'astragale un ingrédient prometteur dans les compléments alimentaires destinés à promouvoir la santé cardiaque, par exemple sous forme d'extraits liquides, de gélules et de poudres.

Atténuation des effets secondaires de la chimiothérapie

Actuellement, il n'existe pas de données probantes sur la capacité de l'astragale à atténuer les effets secondaires spécifiques de la chimiothérapie. Il est important de recommander aux personnes concernées de s'appuyer sur des approches thérapeutiques médicalement fondées et de demander conseil à un médecin lors du choix des compléments.

Traitement de la fatigue chronique

L'astragale peut contribuer à soulager les symptômes du syndrome de fatigue chronique en combinaison avec d'autres compléments alimentaires à base de plantes. Une étude a montré qu'un mélange de plantes composé d'astragale, de kudzu, de sauge et de curcuma, pris deux fois par jour pendant trois mois, améliorait nettement les symptômes de fatigue des participants. Cette décoction a été considérée comme efficace pour améliorer la qualité de vie des personnes concernées. La combinaison synergique des plantes est souvent utilisée dans le cadre d'un plan de traitement global contre la fatigue chronique.

Amélioration de la fonction pulmonaire

L'astragale est utilisé depuis longtemps dans la médecine traditionnelle chinoise pour soutenir la fonction pulmonaire. On pense que la plante améliore l'énergie vitale "Qi", ce qui peut avoir un effet positif sur la capacité pulmonaire. Les propriétés adaptogènes de l'astragale aident le corps à s'adapter aux stimuli de stress, ce qui soutient indirectement la capacité pulmonaire. Les polysaccharides présents dans la racine d'astragale contribuent également à renforcer le système immunitaire, ce qui pourrait avoir un effet bénéfique sur la fonction pulmonaire. Bien que des études complètes sur les avantages directs pour les poumons fassent défaut, l'astragale reste un remède bien connu pour soutenir les voies respiratoires.

Soutien en cas de symptômes d'allergie

Astragalus membranaceus s'est avéré utile pour soulager les symptômes d'allergie comme le rhume, les éternuements et les démangeaisons. Des études ont montré qu'il pouvait améliorer la qualité de vie des patients souffrant de rhume des foins pendant la saison des pollens. Il est recommandé de prendre l'extrait de racine d'astragale quelques semaines avant le début de la saison pollinique afin d'obtenir des effets antiallergiques et de réduire les réactions excessives du système immunitaire. Le moment idéal pour prendre l'extrait est entre les repas afin d'obtenir un effet optimal dans le soutien des défenses de l'organisme.

Effets secondaires et interactions possibles

L'astragale est généralement bien toléré, mais des effets secondaires peuvent parfois survenir. Les effets secondaires légers comprennent des éruptions cutanées, des démangeaisons, un écoulement nasal, des nausées et des diarrhées. Dans de très rares cas, des irritations du cuir chevelu et de la fatigue ont également été signalées.

Des effets secondaires plus graves peuvent survenir, en particulier lorsque l'astragale est administré par voie intraveineuse. Il est important de n'utiliser que des espèces d'astragale contenues dans des suppléments disponibles dans le commerce, car certaines espèces peuvent contenir de la swainsonine, une neurotoxine.

Malgré les propriétés bénéfiques connues, d'autres études à long terme bien conçues sont nécessaires pour confirmer sans aucun doute les bienfaits de l'astragale.

Liste des effets secondaires les plus fréquents :

• Éruption cutanée
• Démangeaisons
• Nez qui coule
• Nausées
• Diarrhée

Effets secondaires rares :

• Irritation du cuir chevelu
• Fatigue

Ces effets secondaires possibles doivent être pris en compte, surtout en cas de prise simultanée d'autres médicaments. Avant de prendre de l'astragale, il est conseillé de consulter un médecin afin d'éviter d'éventuelles interactions.

Pour qui l'astragale est-il utile ?

Astragalus membranaceus, connu sous le nom de gomme adragante chinoise ou Huang Qi, a une longue histoire dans la médecine traditionnelle chinoise en tant que tonique vitalisant. Elle est principalement utilisée pour prévenir les rhumes et les infections récurrentes. Elle peut en outre être utile en cas de rhume des foins et d'allergies.

Qui devrait envisager de prendre de l'astragale ?

• les personnes dont le système immunitaire est faible : grâce à son effet de renforcement du système immunitaire, l'astragale pourrait aider à soutenir les défenses immunitaires.
• les patients souffrant d'insuffisance cardiaque : En combinaison avec des traitements standard, l'astragale peut améliorer la fonction cardiaque.

Utilisation prudente

• les maladies auto-immunes : Les personnes souffrant de telles maladies ou celles qui prennent des immunosuppresseurs doivent être prudentes avec la prise d'astragale.
• Femmes enceintes et allaitantes : L'utilisation n'est pas recommandée, car les données de sécurité sont insuffisantes.

Les effets de l'astragale sont prometteurs dans différents domaines, mais il convient de tenir compte des risques potentiels. Des études de qualité restent nécessaires pour explorer l'intégralité des effets.